Fliesst Wasser durch den Boden, so wird es filtriert und zwischengespeichert, und die Pflanzen nehmen die darin gelösten Nährstoffe auf. Viele Schlüsselbereiche der Wirtschaft (Landwirtschaft, Wasserkraft, Rückversicherung etc.) hängen von solchen Leistungen der Ökosysteme ab. Wir nennen diese Leistungen «Hydrologische Ökosystemleistungen».

Menschliche Aktivitäten führen zu einem immer stärker werdenden Druck auf unsere Lebensgrundlagen. Ökosysteme verlieren vielerorts an Qualität und somit ihre Fähigkeiten, wichtige Leistungen bereitzustellen. Die bedeutendsten Einflüsse sind derzeit die Bewirtschaftung und die Besiedlung, doch auch der Klimawandel macht sich zunehmend bemerkbar.

Um uns an diese Veränderungen anzupassen, müssen für die entgangenen Leistungen Massnahmen wie Trinkwasserreinigung und Schutzbauten ergriffen werden, was erhebliche Kosten nach sich zieht.

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